Help, mijn paard is bang!
Alert zijn en vluchten voor dreigend gevaar waren belangrijke eigenschappen voor de wilde voorouder van het hedendaagse paard. Alleen de paarden die bij gevaar snel wisten te vluchtten bleven in leven en kregen nakomelingen. Zo zijn deze eigenschappen verankerd in het paard. Ondanks dat ons 'gedomesticeerd' paard niet hoeft te vluchten voor predators als wolven is het gedrag dus nog steeds aanwezig in het paard. In onze dagelijkse omgang met het paard kan angst echter vervelende en gevaarlijke situaties opleveren. Op deze website leest u meer over angst van het paard.
Wacht niet te lang met het vragen van hulp
Paarden leren van de gevolgen van hun eigen gedrag. Het vermijden of wegvluchten van angstige situaties help het paard controle over de situatie te krijgen. Angst kan zich ook snel uitbreiden onder invloed van leren. Een paard dat bijvoorbeeld geschrokken is van een kleine witte hond kan daarna angstig worden voor alle honden. Wacht daarom niet te lang met het inschakelen van deskundige hulp.
Angst wordt heel goed onthouden
Dingen die angstig zijn voor het paard worden heel goed onthouden. Dit is in de evolutie een belangrijke overlevings-eigenschap geweest. De angst wordt op een speciale plek in de hersenen - de amygdala - opgeslagen waar het makkelijk en snel wordt onthouden. Indien het paard 'iets' ziet, hoort of ruikt dat bij hem angst opwekt hoeft hij niet te denken en reageert hij reflexmatig. Dit deel van de hersenen is goed ontwikkeld bij de wilde voorouder, maar ook bij ons eigen paard.
Uw paard zo 'cool' als een politiepaard?
Door goed te oefenen met allerlei verschillende situaties kan het paard leren beter om te gaan met nieuwe onverwachte dingen. Met deze 'schriktraining' is het belangrijk dat het paard niet echt schrikt, maar dat de nieuwe en spannende dingen voorzichtig worden geïntroduceerd zodat het paard er aan kan wennen. Zo kunt u uw paard wennen aan verkeer, wapperend plastic en nog veel meer vreemde objecten en geluiden. Als uw paard regelmatig op een rustige manier met allerlei vreemde zaken in aanraking komt, zult u merken dat hij ook beter om kan gaan met dingen die u niet heeft geoefend. Dit principe heet generaliseren.
|
Paard heeft 'vluchten' in zijn DNA
Ons paard hoeft niet te vluchten voor gevaar (er zijn immers geen roofdieren meer), maar elk paard wordt geboren met de eigenschap om te wijken of te vluchten voor onverwachte of nieuwe zaken. Hij kan er niets aan doen, het gedrag zit verankerd in zijn DNA. Uiteraard heeft het temperament van het paard invloed op zijn reactie en zal het ene paard sneller schrikken dan het andere paard. Om veilig met uw paard om te kunnen gaan zal het paard moeten leren dat hij niet hoeft te schrikken. Hij zal moeten wennen aan allerlei dingen in het dagelijkse leven zoals honden, auto's, wapperend plastic. Als veulen leert een paard dit makkelijker dan als volwassen paard.
Straffen van angstig gedrag?
Paard hebben geen besef van goed en kwaad. Het paard heeft een reden om angstig te zijn en hij kan er niets aan doen. Een correctie bij angst is dan ook geen goed idee. Het paard kan angstig worden voor de mens, maar zal niet begrijpen dat de straf bedoeld is om zijn angst te stoppen.
Medische klachten kunnen een rol spelen
Indien uw paard een gedragsverandering ondergaat en steeds angstiger en onzekerder wordt kan een medisch probleem de oorzaak zijn. Een verminderd zicht of pijn kunnen het gedrag van uw paard doen veranderen. Twijfelt u over de gezondheid van uw paard? Schakel dan eerst een dierenarts in.
|